福井威夫

ご存知「世界のホンダ」の現社長の福井さんの言葉だ。この人すごい人なんだ。4年前のジャーナリストへのプレゼンで、Ｆ１マシンでサーキットを周回。300キロで走っちゃった。その後、降りたドライバーがヘルメットを脱いだらなんと！福井社長その人！次にこの人、Ｆ１より難しいバイクのMotoGPのチャンピオンマシン「ＲＣ２１１Ｖ」にまたがりこれでまたまたサーキットを周回！！ハンパなスピードじゃないぞ。１０００ｃｃのレーシングバイクは想像を絶する加速だそうだ。あまりの激しさに今じゃ排気量が８００ｃｃにダウンされたくらいだ。ジャーナリストはドギモをぬかれた。「世界一速い社長」のネーミングはここからきてる。でも取り巻きの社員さんはハラハラだったろうなあ・・。今から10年くらい前、400万台以上生産できない自動車メーカーは生き残れないなんて盛んに言われた。フォードにいたってはホンダを買収するって話まであったくらいだ。今じゃどうだろう？当時のフォード社長ジャック・ナッサーなんか「ボルトとナットだけでビジネスをする時代は終わった。将来は製造部門を社内に置く必要もないかもしれない」（http://www.q-bic.net/biker/diary/html/200108/29.htm)なんて言ってたんだよ！ぜんぜんそうはなっていない。フォードもＧＭも目もあてられない状態だ。でもホンダのバイクは今あんまりパッとしない。今街中を走っている大型バイクの半分はハーレーダビッドソンでしょ？クルマはアメ車はダメだけど、バイクのアメ車は絶好調だ。これもまたハーレーはホンダに比べると「中小企業」に近い。価格も倍高い。でも売れている。もう10年も！！福井さんはこれも憂いておられて、「ホンダのバイクは格好がよくない！」と激を飛ばされている。確かに大企業がバイクのような色っぽい「嗜好品」をつくるのは難しい時代になった。サラリーマンに「嗜好品」はつくれないでしょ？クルマは実用品だけどバイクは嗜好品なんだ。「安くて燃費がよければいい」なんて図式は通用しない。こんな福井社長みたいな「カー・ガイ」や「オトキチ」がクルマやバイクをつくらなきゃ味のあるマシンはできない。「400万台クラブ」なんてのは過去の話になっちゃった。